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西兴浙东运河的起点
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西兴古称固陵、西陵，今为杭州市滨江区西兴街道。走进西兴古镇，运河岸边清代民居保存完好，石砌的码头、堤岸、小桥，古色古香，充满浓郁的水乡韵味。
西兴是一座因运河而兴的小镇，关于它的故事，还是要先从浙东运河讲起。西晋，会稽内史贺循主持开凿西兴运河。从萧山县城通往绍兴西郭门，不久又向西北延伸到西兴，东端直通曹娥，成为著名的浙东运河。浙东运河从西兴经绍兴、宁波流入东海，全长多公里。
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西兴过塘行的故事
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由于浙东运河水位低，钱塘江水位高，尤其涨潮之后，钱塘江的水位更是远远高于浙东运河，因此浙东运河和钱塘江之间，无法直接行船通航，作为运河的起点，人们只能在钱塘江入口的西兴镇停船靠岸。
特殊的地理位置，使得西兴连接了两条运河，它既是浙东运河的起点，也是京杭大运河的终点。西兴承上启下，成为两条运河之间，必经的重要中转站。
久而久之，在西兴形成了过塘行这种特殊的行业，所谓过塘行，有点类似于今天的物流中心，货物在这里通过挑夫运货，再换船继续航行。
过塘行当时的任务就是把浙东南富庶地区的物资，转运到钱塘江以北，再运到京杭大运河沿线的城市，过塘行成为整个运河大动脉上的重要关节。
每一家过塘行，都有自己的主营业务，有专门转运粮食、茶叶、肉蛋的，有专门转运烟叶、药材的，也有专门转运棉花、蚕丝、绸缎等等。
过塘行转运货物，一般都是以货物的重量计费，称重后打包，再由挑夫肩挑手扛。因为过塘行生意红火，古街上其他生意也应运而生，河岸边茶楼、酒作坊、酱园店、肉店等等一应俱全。
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西兴老街的非遗文化
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西兴竹编灯笼始于南宋，当时宫廷所用灯笼大多出自西兴。西兴灯笼一直保持着老传统，从选竹、披竹，编织灯壳，糊纸、绘图，到上漆、涂油，需要近20道工序。
在古代，西兴灯笼不单单是行人照明的工具，旅馆、饭店高悬灯笼，用来招揽顾客。时至今日，西兴灯笼的作用日渐衰微，但作为一门省级非物质文化遗产，一盏灯笼，仍承载着独特的文化意义。
西兴自古繁华，苏轼诗云“江上秋风晚来急，为传钟鼓到西兴”。历史上曾吸引无数文人墨客在这里驻足。他们或凭栏怀古，或泛舟畅游，或夜宿西兴。
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如今的西兴，小桥流水，粉墙黛瓦，典型的江南古镇特色。近年来，西兴立足于老街文化，全力推进老街旅游发展，西兴这颗古镇明珠，在洗尽铅尘后，熠熠生辉，再现昔日繁华。
编辑/刘姿吟
来源/浙江卫视新闻频道《跟着档案去旅行》
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